Firenze inaugura il Giardino Mandela in piazza Leopoldo
Spazio riqualificato da Unicoop Firenze e Comune: piazza centrale, giochi inclusivi e aree per sport e benessere
Il Giardino Mandela è stato inaugurato sabato 19 settembre a piazza Leopoldo, davanti al punto vendita Unicoop Firenze. L’area, storicamente chiamata “Terza Piazza”, si trova sotto il murale realizzato nel 2018 per il centenario della nascita di Nelson Mandela ed è stata dedicata al leader sudafricano.
L’intervento di riqualificazione ha un valore di circa 3,2 milioni di euro ed è stato interamente progettato e finanziato da Unicoop Firenze in collaborazione con l’Amministrazione comunale. I lavori hanno eliminato muri perimetrali e aiuole rialzate, risolto criticità strutturali e le storiche infiltrazioni del parcheggio sotterraneo con l’obiettivo di trasformare un’area poco utilizzata in uno spazio accessibile e fruibile per la vita quotidiana del quartiere.
«Questo intervento non è soltanto una riqualificazione urbana e ambientale di straordinario valore, ma rappresenta una vera e propria scommessa sul tessuto sociale del quartiere», ha dichiarato la sindaca di Firenze Sara Funaro. «Un’area che era poco utilizzata e fruita dagli abitanti, diventa oggi una vera e propria piazza di quartiere, con nuovo verde e nuovi spazi per il gioco, la socialità, lo sport». Funaro ha aggiunto che adesso inizia la fase della partecipazione: «Rivolgo un grande appello a tutte le associazioni del territorio, ai gruppi culturali, sportivi e alle realtà del sociale: questo nuovo spazio intitolato a Nelson Mandela è vostro. Usatelo, riempitelo di idee, progetti, sport e momenti di incontro».
Per Unicoop Firenze la conclusione dei lavori rappresenta «il compimento di un impegno preso con i nostri soci e con i clienti che ogni giorno frequentano il Coop.fi di Piazza Leopoldo», ha detto la presidente del Consiglio di Sorveglianza Daniela Mori, sottolineando che il Giardino Mandela vuole essere «aperto, fruibile e polifunzionale» e dedicato ai valori della pace, dell’uguaglianza e dell’inclusione.
Anche la vicesindaca e assessora all’Ambiente Paola Galgani ha evidenziato il valore della collaborazione pubblico-privato: «Il nuovo spazio è stato progettato su misura per la comunità, pensato come un luogo aperto, accogliente e dinamico dove favorire lo sport, il gioco per i più piccoli e la socialità quotidiana».
La piazza centrale, di circa 550 metri quadrati, è stata liberata dai vecchi muri e dalle aiuole rialzate per facilitare i passaggi e consentire lo svolgimento di eventi; una leggera gradinata la collega all’area verde e può essere utilizzata come platea. Al centro è stata realizzata un’area ludica con giochi inclusivi pensati per ospitare contemporaneamente più di 50 bambini dai tre anni in su, con l’obiettivo di favorire lo sviluppo cognitivo, motorio e sociale.
Completano il progetto un’area fitness outdoor con attrezzature per calisthenics e percorsi per l’allenamento all’aperto, utilizzabili contemporaneamente da 13 persone, e un’area benessere e polifunzionale di circa 35 metri quadrati pensata per attività come yoga e corpo libero, con una capienza fino a 16 persone; uno spazio è predisposto anche per discipline come il parkour.
Il progetto prevede inoltre nuovi portabiciclette, cestini, due fontanelli e numerose sedute. Per la sicurezza serale è stato installato un impianto di illuminazione completamente a led.
Particolare attenzione è stata dedicata al verde: gli alberi già presenti sono stati mantenuti nelle parti non sovrastanti il parcheggio sotterraneo, mentre sopra il parcheggio sono state inserite alberature in vasche fuori terra. L’irrigazione è alimentata da una vasca per il recupero dell’acqua piovana con capacità di 170 metri cubi.
La dedica a Nelson Mandela è stata motivata anche dall’associazione Nelson Mandela Forum, che ricorda le parole di Mandela del 1995 sulla necessità di coniugare sviluppo e uso sostenibile dell’ambiente: «Già 30 anni fa, dunque, Madiba indicava tra gli obiettivi più impegnativi che il mondo si è posto per il XXI secolo il tentativo di conciliare lo sviluppo con l’uso sostenibile dell’ambiente», sottolinea l’associazione, osservando che «oggi un giardino può apparire una piccola cosa ma dimostra che è questa la direzione in cui il mondo deve procedere, e assai velocemente».
L’inaugurazione ufficiale si è svolta sabato 19 settembre alle 12.30 con il taglio del nastro alla presenza della sindaca Sara Funaro e della presidente del Consiglio di Sorveglianza di Unicoop Firenze Daniela Mori. L’apertura è stata accompagnata dagli inni del Sudafrica, dell’Italia e dell’Unione Europea eseguiti da un ensemble di studenti dei licei musicali diretto dal maestro Luca Marino.
La festa proseguirà lunedì 21 settembre alle 17 con un appuntamento dedicato alla comunità e alla memoria di Mandela: sono previste l’esibizione del coro Femina, i saluti istituzionali e letture affidate a Daniela Morozzi e Paolo Hendel, che interpreteranno alcuni passaggi dello storico discorso pronunciato da Mandela alle Nazioni Unite il 21 settembre 1998.
L’Amministrazione comunale e Unicoop Firenze auspicano che il nuovo spazio diventi un luogo vissuto dai cittadini, per incontri, gioco, sport e iniziative di quartiere.